Ce symbole de la ville de New-York va être soumis à des travaux de restauration.
La statue de la Liberté, emblème de la ville de New-York aux États-Unis.
Crédits photo : RICHARD DREW/AP
La statue de la Liberté va fermer ses portes aux visiteurs pendant un an, pour travaux.
Cette fermeture, prévue pour le 29 octobre prochain, devrait permettre de rendre le monument plus sûr et plus accessible.
D'un montant de 27,25 millions de dollars, la rénovation de l'intérieur de la statue va notamment concerner ses systèmes électriques.
Des ascenseurs ignifugés vont être ajoutés.
Les escaliers seront sécurisés et le système de sécurité incendie modernisé.
Avec ces mesures, promises par les autorités depuis 2009, le monument devrait pouvoir être évacué plus rapidement en cas d'alerte.
Les pouvoirs publics auraient en effet tardé à restaurer la statue car le montage financier du projet a été finalisé il y a à peine quelques mois, selon le New-York Times .
D'autre part, les autorités ne voulaient pas que le monument soit fermé pour le 125e anniversaire de son inauguration, le 28 octobre dernier.
«Visiter la statue de la Liberté va rester une expérience unique», assure pourtant David Luchsinger, le responsable du monument.
Selon lui, la fermeture annoncée ne devrait pas avoir d'impact sur le nombre de visiteurs puisque que Liberty island, l'île sur laquelle est érigé l'édifice, restera ouverte au public.
«Les visiteurs pourront venir autour de la statue et la prendre en photo», explique-t-il.
Pas sûr pourtant que les touristes ne soient pas déçus d'être interdits d'entrée.
La célèbre statue avait déjà été fermée au public pour des raisons de sécurité au lendemain des attentats du 11 septembre 2001.
Le socle, la colonne et le pont d'observation avaient rouvert en 2004 après des travaux de sécurisation de l'édifice.
Puis, la couronne et ses 354 marches pour y parvenir étaient redevenues accessibles en 2009.
Chaque année le monument accueille 3,5 millions de visiteurs.
Les autorités attendent autant de personnes après la réouverture de la statue, qui pourrait avoir lieu la veille de son 127e anniversaire.
Par Audrey Pelé
La Liberté éclairant le monde (Liberty Enlightening the World), plus connue sous le nom de statue de la Liberté (Statue of Liberty), est l'un des monuments les plus célèbres des Etats-Unis.
Elle est située à New York, sur l'île de Liberty Island au sud de Manhattan, à l'embouchure de l'Hudson et à proximité d'Ellis Island.
Elle fut offerte par la France, en signe d'amitié entre les deux nations, pour célébrer le centenaire de la déclaration d'indépendance américaine.
La statue fut inaugurée le 28 octobre 1886 en présence du président des États-Unis, Grover Cleveland. L'idée vient du juriste et professeur au Collège de France, Édouard de Laboulaye, en 1865.
Le projet est confié, en 1871, au sculpteur français Frédéric Auguste Bartholdi. Pour le choix des cuivres devant être employés à la construction, l'architecte Eugène Viollet-le-Duc eut l'idée de la technique du repoussé.
En 1879, à la mort de Viollet-le-Duc, Bartholdi fit appel à l'ingénieur Gustave Eiffel pour décider de la structure interne de la statue.
Ce dernier imagine un pylône métallique qui supporte les plaques de cuivre martelées et fixées.
La statue fait partie des National Historic Landmarks depuis le 15 octobre 1924 et de la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1984.
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